На этом месте, должен находиться
банальный стихотворный эпиграф,
но, думаю, стоит обойтись без него

Вступление, которое, вполне могло бы
послужить эпилогом.

Он звонит не реже, но и не чаще, чем раз в год. Вот уже несколько лет, пятого сентября, я беру отгулы на своей бестолковой работе и остаюсь дома. Пара литров кофе и пачка сигарет - это всё, что мне нужно, чтобы дождаться часа дня и услышать знакомое треньканье телефона. Сняв трубку, я обрадуюсь его банальному "привет", хотя, этот самый "привет" уже набил оскомину - слишком часто повторяющееся слово надоедает быстро… У него же, все банальные фразы, сказанные после долгой разлуки, получаются душевней, чем у других. По - настоящему…
Мы поговорим всего пару минут и убедимся, что нам просто необходимо взглянуть друг другу в глаза, потому что разговор начинает грозить манящей бесконечностью…
Пиво из холодильника перекочует на кухонный стол и станет терпеливо дожидаться своего трагического конца, который рано или поздно, но неотвратимо наступит. Скорее, конечно рано, так что придется ещё раз бежать в магазин и преданно смотреть в глаза продавщице… Я знаю, как это бывает. Я знаю, что этот день запомнится надолго.
А потом, когда в теле поселиться приятное во всех отношениях тепло, он станет рассказывать всякие небылицы.
Самое главное, что мне не придется верить каждому слову, впрочем, как и всегда… Зато, в течение нескольких месяцев, я буду писать и писать. Невероятно забавные и одновременно страшные сказки полностью завладеют моим сознанием, ведь то, что я услышу этим осенним днём, придумать невозможно. Можно только узнать…
Ума не приложу, как в его голову приходит такая немыслимая, а посему притягивающая чушь! Вполне допустимо, что он псих, но эта мысль всегда оказывается последней, среди череды тех образов, которые приходят, когда вы смотрите в грустные бездонные глаза… Здорового человека видно сразу, поверьте на слово. Есть в нём, конечно, что - то загадочное, но вся мистика исчезает моментально, под тяжестью рационального ума… Вашего или чужого… Это не имеет значения.
Я так и не понял, кто он такой, хотя часто рылся в его воспоминаниях. Еще чаще - перечитывал написанное с его слов. В каждой строчке мне виделся потаённый смысл, но я так и не разобрался, есть ли он там вообще.

Сегодня четвёртое сентября.

* * *

Больше всего на свете мне хотелось убраться домой - уж очень сильно пиво напоминало обыкновенную хлорированную воду, что, надо сказать, никогда не способствует поднятию настроения. Тем не менее, через пару минут я уже проклинал себя за идиотскую привычку пить не менее двух кружек за один заход.
Тупо глядя на странную жидкость без пены, я пыхтел как паровоз, желая понять, какого чёрта я здесь делаю? Вразумительный ответ на этот тривиальный вопрос так и не пришёл, и грязная пивная, выбранная по неизвестной причине, осталась местом моего пребывания на ближайшее время. Какой именно отрезок своей единственной и неповторимой жизни я намеревался посвятить дегустации подозрительного пива, узнать было невозможно, потому как уже ничего не хотелось узнавать. Все мои желания стали мелкими и незначительными, просто и со вкусом парализовав так называемую "умственную деятельность". Это, конечно, немного удивляло, но не волновало абсолютно. Я стоял и пялился в окно. Выходной день был в разгаре, и мозг перешёл на энергосберегающий режим… А что ещё нужно?
В какой-то момент мне, стало наплевать абсолютно на всё, и я заметил, что уже минут пять с интересом разглядываю толпу, уныло бредущую по улице. Что могло быть интересного в этом сером людском потоке, с умом, огибающим все фонарные столбы, я не знал, но отвести взгляд от этого гипнотического зрелища, действительно, было непросто. Рождал он что-то чарующее… и что-то страшное заодно.
На какую - то секунду, мой страх материализовался, и в виде неприглядного комка, нагло застрял в горле. Я почти физически ощутил, как увеличиваются в размерах зрачки, привыкая к тому, что вокруг довольно быстро становилось темно.
Я оглянулся, но не увидел ничего, кроме аморфных потоков серого цвета. Они обволакивали с ног до головы и, постепенно, я стал превращаться в кокон невозможных, громадных размеров. От такого количества одноцветных вихрей закружилась голова, а мозг очнулся и активировал все резервы для идентификации неопознанных явлений, но секунда, подарившая вечность смятения, благополучно завершилась, вернув меня в ряды храбрых и глупых людей. Вздох облегчения вырвался из груди, и, всё же, я оглянулся по сторонам с опаской. Честное слово, признаков шизофрении, за мной никогда не водилось, но… Да нет, всё стало на свои места.
Чего же тут было бояться?
Простые люди, идут каждый по своим делам, смотрят прямо перед собой и думают, что знают, как жить. Хотя…
Хотя, пожалуй, нет. Это были те самые люди, среди которых я тоже мог чувствовать себя человеком… Но именно они так и не сделали из меня ничего. Вернее попытки были, но в конце концов получился не "Homo Sapiens", а, скорее, какая-то тупая машина, с главной шкалой ценностей типа "общественная мораль"…
Даже не знаю, зачем мне оказались нужны подобные глубокомысленные пассажи, ведь это не слишком подходящее начало для той истории, которую хочется рассказать, но, увы, именно об этом я и думал.
-Братик, угости сигареткой, - тихий вкрадчивый голос вывел меня из оцепенения, и я с интересом уставился на человека, желающего отравиться очередной дозой никотина.
Тип того стоил.
Много я повидал бомжей на своём веку, но это чудо природы представляло собой действительно феерическое зрелище - один его туфель был летним и дырявым, другой же обыкновенным зимним, на толстой подошве. Старые-престарые брюки - клёш поддерживала тонкая проволока, а зелёная военная рубашка была лишена погон и застёгивалась всего на две пуговицы. Завершающим штрихом для поражения моего воображения служила заячья шапка - ушанка. И это в июне!
Естественно, первое, что захотелось сделать, так это вспомнить всю нецензурную брань, имеющуюся в запасе, и послать это лицо без определённого места жительства подальше, но, поразмыслив, я решил, что, скорее, надо быть ему благодарным - он же меня рассмешил, в конце - то концов! Протянув сигарету, я улыбнулся - дескать, сегодня хороший день и всё такое...
-Спасибо. - Прочувственно сказала эта жертва отсутствия денег. - Я покурю тут с тобой?
-Да кури, ради бога! - ответил я, поражаясь сам себе. В кои то веки меня не раздражали грязные оборванцы!
Тем временем, этот человек встал за стойку напротив, да ещё и спокойненько пригубил пиво из моего бокала. От такого хамства я забыл, как дышать и только хлопал глазами, всё тщательнее приглядываясь к физиономии моего нового собутыльника.
Глядя на него, невозможно было понять очень многое. Например, сколько лет этому человеческому существу. Запросто могло оказаться, что уже за сорок, а, может быть, не исполнилось ещё и тридцати. Грустные глаза не выражали ничего, кроме желания выпить пива и покурить, при этом, были они какие- то мутные.
Не понятно почему, я заострил внимание именно на последнем факте, хотя удивляться тут было нечему - от такой жизни не только глаза помутнеют!
Действительно же важные вещи со свистом вылетели из моей головы. Первый вопрос который следовало задать, так это почему я позволяю этому человеку пить моё пиво!?
-Надоело, - вдруг вымолвил бомж, опустошив добрую половину бокала.
-Что тебе надоело? - спросил я, отрываясь от бестолковых мыслей.
-Не мне. Тебе надоело, - он нахлобучил на лоб идиотскую шапку, так, что стало ещё смешнее, а я стоял и пытался понять смысл его бредовых заявлений.
-Если мне что - то и надоело, так это смотреть на твою небритую физиономию, - соврал я.
-Странно, - этот хам уже допивал пиво, нисколько не смутившись после моих слов. - Мы не говорим ещё и минуты. Возьмёшь ещё?
Я шутливо присвистнул - хорошее настроение выдерживало все удары судьбы!
-Ну, если кроме слова "надоело" тебе есть что сказать…
-Есть, не волнуйся. Не думаешь же ты, что мне делать нечего, кроме как клянчить пиво у незнакомых людей? - заворчал Бомж.
-Признаюсь, именно эта мысль была первой. - Небрежно кинул я, показывая бармену, что нужно налить ещё пару кружек.
Чёрт возьми! Этот бездомный просто вил из меня верёвки! Мы немного помолчали, занимаясь поглощением сильно разбавленного хмеля, и я, с наслаждением, прикрыл глаза.
Бомж, тем временем, изрядно опьянел, но довольно твёрдо стоял на ногах, а как только он увидел перед собой очередной бокал, то счастье мгновенно заполнило его рваные штаны до отказа.
-Хороший денёк сегодня, - дядя потянулся до хруста в суставах, а я начал мало - помалу терять терпение.
-Как хоть тебя зовут - то? - немного повысив голос, спросил я.
-Какая разница? - казалось, что он искренне удивился. - Сейчас это не имеет никакого значения, поверь. Главное, что ты - добрый человек. Тебе положено поить неудачников пивом. А я и есть тот самый неудачник! Нужно же извлекать хоть какую - то пользу из сложившегося положения.
-Не хами, - сказал я, не зная, к чему приведёт эта странная беседа.
-Я и не хамлю, просто констатирую факт, - бомж поперхнулся пивом и замолчал.
На этот раз, его безмолвие затянулось на целых две минуты, за которые мне стало понятно, что делать здесь больше нечего. Странно, почему это раньше не пришло мне в голову? Приказать ему заткнуться? Он не послушает. Морду бить? Зачем кому - то лишние неприятности? Да и жалко его. Оставался единственно правильный выбор - пойти домой. Не об этом ли мечтал я, перед тем, как встретить этого кретина?
Залпом допив свой бокал, я уже сделал первый шаг навстречу уютному вечеру перед телевизором.
-Погоди, Серёга! - послышалось за спиной.
Я остановился. Нет, не потому, что меня позвал именно он, а потому, что меня вообще кто - то позвал. Разве могло прийти в голову, что он знает моё имя?
Я медленно вернулся за стойку и выжидающе уставился на этого подозрительного типа. Получается, что телевизор подождёт…
-Что, побежал очередную статью писать? - он всё так же ухмылялся.
-Откуда ты знаешь, как меня зовут? - мне действительно было интересно.
-Я много чего знаю, только давай пока без лишних вопросов. Ты и представить не можешь, сколько их скоро появится, а я очень ленив - даже языком молоть иногда неохота. - Он глядел мне прямо в глаза, чётко выговаривая каждое слово.
Мне на миг стало страшно.
-Да, ну тогда мели столько, сколько сможешь. - Я был заинтригован и зол одновременно.
Бомж пристально посмотрел мне в глаза и, зловещим шепотом произнёс:
-Пиши на запотевшем стекле.
-Как ты сказал? - я немного удивился (если уж думать о цензорах, то лучше употребить именно "немного").
-Что, с утра не почистил уши или тебе просто нравится, когда говорят по два раза? - теперь он выглядел уставшим и опустошённым.
-Слышу я хорошо, вот только с твоей головой, по - моему не всё в порядке! При чём тут стекло, да ещё и запотевшее?! - Мой голос поднялся до опасной высоты.
-Не кричи, мне трудно тебя держать.
-Да пошел ты! - я замахнулся для удара и, собственно говоря, ударил, вот только рука рассекла пустоту, и, потеряв равновесие, я рухнул на грязный пол. Буквально секунда ушла на ориентацию в пространстве, но когда я собирался вскочить на ноги, то… ничего не получилось.
-Ну, что - то ты сегодня перебрал, братик, - прозвучал чей - то незнакомый голос.
Открыв глаза, я понял, что меня пытались поднять с грязных бетонных плит, но потерявшее ясность рассудка тело, почему - то, упорно падало обратно. Задрав голову, я увидел двух человек, которые тащили меня к выходу. Нового знакомого нигде не было.
-А где бомж? - Спросил я и только в тот момент осознал, что мертвецки пьян.
-Да не было здесь никаких бомжей! Ты уже часа четыре носом клюёшь, - бармен был так любезен, что даже попытался улыбнуться. - Давай, давай, двигай ногами! Мы уже закрываемся.
Две пары сильных рук снова подхватили меня и поволокли к двери…

Скачать весь текст. (DOC. 500 kb)